第一百二十章
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歐泊回來時雷蒙正在與那信使制定計劃，他擡頭看了歐泊一眼，問道：“小Q呢？”
“小Q只會闖禍。”歐泊面無表情道：“我讓它留守接應。”
“這怎麽行！”雷蒙道：“你太偏心了，去把它也帶來。”
歐泊實在有點嫌棄科洛林給的小Q，進皇宮不是逛街，一亂跑就容易出問題，然而雷蒙這麽說了，只得回去把小Q也帶出來。
他們換了個地方，在皇宮外面等候，信使帶著他們從僻靜的小巷處進去，全城仍然籠罩在黑夜裏，大氣層外交戰的飛船已停火了，整個斯芬克斯陷入了漫長的黑夜之中。
信使沿著一條河道上鑿開的冰洞下去，雷蒙道：“你能行嗎？”
歐泊點了點頭，示意無妨，躍下水時只覺整個人都要被凍僵了，冰冷令他的意識趨於模糊，然而信念之力化作一層障壁保護了他。
信使一身鬥篷在冰藍色的水中飄揚，遠處有一縷光，及至她躍上冰面的時候，嘩啦一聲響，三人接連出水。
銀垨凍得渾身發紫，蜷在地上不住哆嗦，那信使搓揉自己的手臂，胸口，呼出一口帶著白霧的氣。
歐泊有點冷，但在信念之力的保護下還未到失去行動力的地步，他抱起銀垨，著力摩挲他的胸膛。
這是一個花園，雷蒙註意到附近有好幾只被毀掉的機器人。
“你們挺厲害的。”信使小聲說。
雷蒙點了點頭，信使又道：“傭兵小子不行，我得帶他去暖和下。”
雷蒙說：“我們跟著你一起？”
歐泊把銀垨交給信使，她掏出一個芯片，說：“恐怕我們沒有時間了，這個交給你們，是皇宮裏的地形圖，最後一次見到安多莉雅的時候她在這個地方。”
E7打開投影，她指向迷宮般的皇宮大殿，上面分布著數個光點，說：“這裏是娜塔莎女王，我猜她或許與索隆在一起，而這裏是海盜們帶來的一批囚犯……這些都是兩個小時前的消息了。”
“皇宮裏有內應麽？”雷蒙問。
“我們的內應沒有。”信使看了雷蒙一眼，說：“希斯緹娜將軍和她的手下都被關起來了，她在不久前和女王有點矛盾……”
歐泊道：“我很難相信娜塔莎身為一個星球的領主，竟然會就這麽被軟禁……”
信使道：“索隆在斯芬克斯上的勢力很龐大，他策劃了足足上千年，這是一個歷史遺留問題，覆制人占領了索隆家族的地盤，而科洛林和沙王聯手驅逐了覆制人，說起來是個很長的故事，你只要知道索隆回來後連女王也不敢輕舉妄動就行了。”
三人短暫地沈默片刻，信使道：“我得走了，要把姐妹們救出來，祝你們……用傭兵的話說，長命百歲。”
信使背著銀垨從花園內的隱秘小路離開，歐泊只覺斯芬克斯上的女人實在太強悍了，他躬身檢查周圍的機器人，說：“信息不明，敵人實力未知，要怎麽行動？”
雷蒙一直在思考，片刻後道：“你能感覺到老師在什麽地方麽？”
歐泊閉上眼，釋放出冥想之力探測，宮殿深處仿佛存在著某種無形的威壓，令他探測範圍縮小了許多。
他搖了搖頭，已經很久沒有這麽頻繁地使用過信念之力了，先前救迅所消耗的力量太大，導致他的信念之火黯淡了不少。
最後歐泊收回精神力，說：“娜塔莎見過科洛林。”
雷蒙若有所思地點頭，歐泊道：“你最好不要出現在她的面前，否則會造成不必要的麻煩。”
雷蒙道：“那麽我去救安多莉雅，她一定知道許多事，說不定能給我下一步行動的指示。”
歐泊說：“我先去找老師匯合，他最後說了什麽？我想索隆不會把他和囚犯們關在一起，說不定他們就在同一個地方……”
歐泊看著E7頭頂旋轉的全息地圖，雷蒙的瞳孔收縮，旋轉，發出輕微的聲響。
“你把E7帶著吧。”雷蒙指指自己的耳扣，說：“隨時保持聯系。”
兩人在花園分開，各自尋找不同的路，歐泊前去找雷克特，而雷蒙去救安多莉雅。
斯芬克斯皇宮走廊兩側立著奇異的雕塑，歐泊的腳步在地毯上舒緩而輕，就像一只長著厚厚腳爪的中型犬，進這種地方簡直就如入無人之境，走廊盡頭有兩個身穿軍服的男人，而歐泊註意到斯芬克斯本地皇宮守衛幾乎全是女人，他貼在拐角處，不費吹灰之力便侵入了海盜守衛的思想世界。
那兩名守衛腦子裏嗡一聲，眼前發黑，繼而靠著門軟倒下來。
歐泊上去把一人的軍服脫下來，穿那身衣服的男人是名小個子，穿上後顯得剛剛好。他對著鏡子端詳自己的容貌並把軍帽戴正，發現海盜們的軍服較之隕星軍團又有所不同，有種兵痞般的風格。
他把白手套揣在衣兜裏，朝皇宮最深處走，E7則好奇地走在他身後，四處旋轉攝像頭。
“把門打開。”歐泊低聲道：“E7，看你的了。”
E7把探頭伸進墻壁底部的一個通訊接口，投射出裏面的全景，第二條走廊中有一個人。門打開的瞬間歐泊正要釋放信念之力擊昏那人，卻被突然出現的熟悉面孔嚇得大叫。
雷克特蹙眉道：“不是讓你們離開這裏的麽？”
歐泊完全沒有半點心理準備，扶著墻不住喘氣。
雷克特哭笑不得道：“雷蒙呢？”
歐泊註意到雷克特肩膀上帶著傷，答道：“他去救安多莉雅了，老師，你沒事吧。”
雷克特示意歐泊不用在意，說：“我在找一個被海盜們綁架的小孩，跟我來。”
歐泊跟著雷克特在走廊裏前進，這時他已經完全松懈下來，問道：“你打聽到什麽了，老師？”
雷克特道：“索隆要奪回他該得的，正在與娜塔莎談判，我想和娜塔莎談談，就怕沒有這個機會。”
歐泊道：“我能幫你，需要做點什麽？”
雷克特略一沈吟，而後道：“我去引開索隆，這是最後的辦法了，你試試和娜塔莎交涉，稍後我會直接用意識來感應你，讓你知道需要告訴她什麽。”
歐泊點頭，讓E7打開投影，兩人循著皇宮深處的通道進去，馬上有守衛上前，雷克特只是擡手虛掠，守衛便倒了下去。
雷克特的信念之力更為純熟，路上幾乎沒有能攔住他的人，然而他的右肩始終負傷，連擡手都顯得十分艱難，最後他們走進一個空曠的大廳，歐泊微微一震，見廳內有一名身穿軍服的壯碩男人守護著一個老頭兒。
歐泊認出他了，那是原子撞球賽的冠軍——海盜王索隆，他仍然穿著一身禮服，聽到腳步聲時毫不詫異，朝入口望來。
“年輕人。”索隆道：“你太急躁了，為什麽不安安分分地呆著呢？”
歐泊原以為索隆在說他，然而當雷克特開了口，方意識到索隆是指科洛林。
雷克特的聲音在大廳內回響。
“我無意冒犯，索隆閣下。”雷克特道：“但您和您手下的行為，確實顯得很不友好，我需要確認娜塔莎的一切行為出自她的本意，而非是在受到人身威脅的情況下。”
索隆甕聲道：“她只是斯芬克斯的一個代理人，這裏本來就是我的家族領地，獅子星自治州成立時它就是我的。”
雷克特道：“可是那已成為歷史了，閣下，我記得黑暗時代的雙城大戰中，當我的弟子前來營救斯芬克斯時，您已經放棄了這個星球。”
“幾千年前的事情。”索隆悠然道：“誰也記不清了，年輕人，你到底是什麽身份，為什麽一再幹涉我們的內政？這一次你帶來了幫手，如果再落在我手裏，我不會再饒你性命了。”
話音落，索隆與雷克特同時擡手，雷克特以信念之力隔空沖擊，而索隆瞬間退後，舉起手杖！
歐泊：【老師！你能行嗎？】
雷克特：【我引開他！你控制威克多爾，讓他帶你去見娜塔莎！】索隆矮小的身影破開窗口直飛出去，雷克特在窗臺上借力一踏，繼而猶如疾箭般飛出，在同一秒內，守護索隆的高大軍人拔出腰畔軍刀，揮出一道電磁光！
歐泊欺近前去，以硬碰硬折他的手腕，說：“你叫……威克多爾？”
他似乎想起了什麽，然而那男人冷哼一聲，說：“來人！”
兩人一觸即分，男人躬身跑向走廊，歐泊卻擡手朝著虛空一擰，威克多爾登時摔了個跟鬥，緊接著歐泊單手虛抓，威克多爾五體投地，沿著光滑的大廳地面滑了過來。轉身揮刀的一剎那歐泊比他反應更快，另一手五指松開，威克多爾軍刀脫手，呼呼旋轉著飛向歐泊，被他牢牢握住。
歐泊以刀尖抵著他的喉嚨，威克多爾擡頭，眼中滿是難以置信的神色，說：“你和萊傑森是什麽關系？”
歐泊道：“沒有關系，我……充其量算得上他的半個歌迷。”
威克多爾：“……”
歐泊：“站起來。”
威克多爾以單膝跪地的姿勢緩緩站起，歐泊說：“娜塔莎在什麽地方？帶我去見她。”
威克多爾道：“就在左手邊的走廊盡頭，你叫什麽名字？我想我們是自己人，你可能沒弄清楚局勢。”
歐泊道：“有看守？去把鎖打開，誰和你自己人……”
威克多爾：“你認識傭兵不？認識席德？”
歐泊一怔，緊接著的剎那，橫裏產生一股信念之力的沖擊，將他擊得平地飛起，伴隨著一個似曾相識的聲音。
“別碰我父親！”茉莉悍然道。
歐泊撞在角落，發出一聲悶響，下一秒他純粹源自本能地揮刀，叮的一聲刀刃相撞，電磁光爆閃，令他眼中出現虛影。
“茉莉？！”歐泊道：“別動手！有話好說！自己人！”
茉莉道：“誰和你自己人！”說話間又是一刀，歐泊勉強抵擋，茉莉的軍刀路子變幻莫測，歐泊慣用大劍，用輕兵根本不是她的對手，只有避讓的份。
“烏爾卡死了！”歐泊情急間一聲大喊。
唰然一劍揮來，歐泊再次後仰，軍帽飛向半空。
緊接著茉莉現出難得的片刻遲疑，歐泊抓住了這個機會，右手軍刀圈轉擋開茉莉的刺喉一劍，左手虛推。
茉莉尖叫，被信念之力推得再次飛起，軍刀脫手，人在半空中釋放出精神領域，歐泊早已料到這招，當初在群星聖堂時便見過她的風域，迎上的剎那，歐泊釋放出自己的星辰領域。
一瞬間幻境鋪開，流星帶著烈火化作千萬隕石，隆隆巨響墜向大地，茉莉的風域幾乎無法抵擋歐泊全力施展的一式，在他的信念前瓦解，潰散。
再下一刻，皇宮側門發出巨響，雷克特再度破窗而入，一架銹跡斑駁的古代盔甲追在他身後，驚醒了歐泊。
歐泊：【我看到了茉莉！這裏面有什麽問題？！】
雷克特：【她是海盜的女兒！不稀奇！歐泊你得盡快了！】雷克特被那古代盔甲追得四處奔逃，歐泊釋出虛空挪移之力將他送出宮殿，雷克特張開手臂，在空中一個翻身，擡手虛抓，抓到茉莉與威克多爾的兩把軍刀，在半空中交錯揮出，古代盔甲發出碰撞的巨響。
歐泊聽到一聲冷笑，小型機甲裏的索隆與雷克特再度沖出皇宮。
威克多爾躬身檢查茉莉傷勢，茉莉嘴角帶著血，驚疑不定地看著歐泊，歐泊拿著軍帽，把它戴正，茉莉終於認出了歐泊。
“你是……科洛林的徒弟？！”茉莉道。
歐泊道：“你終於想起來了，茉莉。或者我們可以說是彼此的同學？”
茉莉道：“可是你為什麽會和雷克特老師在一起！”
歐泊要上前拉起茉莉，威克多爾卻馬上起身道：“別碰她。”
“帶我去見娜塔莎。”歐泊說：“否則別怪我不客氣了。”
威克多爾道：“你影響不了她的決定。”
歐泊道：“我只是想給她帶幾句話，你可以試試在這裏再耗一會時間，你知道科洛林陛下的脾氣……”
威克多爾看了歐泊一會，最後道：“跟我來。”
他把歐泊帶進皇宮深處，劃了通行卡，裏面有兩名海盜道：“威克多爾大人，你不能進入……”
歐泊擡手，兩名海盜便昏了過去。
“進去吧，她就在裏面。”威克多爾為歐泊開了門，門裏透出耀眼的光。
歐泊在思想中說：【老師，我見到娜塔莎了。】
面前是無止境的光，那耀眼的光芒充滿了整個大廳，廳內站著一個男人。
大廳的圓盤中央盤踞著一只奇異的生物，她的上身皮膚黝黑，下身則是一條巨大的蛇形機器尾。
雷克特：【歐泊！不要朝她動手，一定要禮貌。我來不及朝你傳遞消息了，索隆的手下太多，你得自己想辦法解決……】那男人轉過頭，抽出腰畔軍刀，歐泊顫聲道：“席德？！”
席德臉上現出詫異的神情，以軍刀指向歐泊，說：“你是什麽人？威克多爾！誰讓你放人進來的！”
歐泊甚至來不及與雷克特交流，席德便如同一只迅捷的獵豹沖來，以軍刀一揮，歐泊側身避過，席德又是一刀，歐泊扣指在軍刀上一彈，緊接著席德手腕反轉，軍刀躍出電弧的光芒，歐泊指尖酸麻，馬上撤手。
要制服他輕而易舉，然而歐泊卻不想像對待茉莉般暴力解決，他大聲道：“席德！迅在找你！”
席德動作微一遲緩，歐泊馬上在意識中默念道他不是敵人，他不是敵人……
果然席德有了那麽一瞬間的松動，繼而收起刀，問：“你是誰的部下？你不是威克多爾的人，老師呢？誰放你進來的？”
大廳中央的蛇女一直閉著雙眼，她坐在光影變幻的圓盤中央，手上似乎被銬了一副磁光鎖。
不遠處放著兩把短劍。
歐泊道：“娜塔莎，你是娜塔莎嗎？”
她睜開雙眼，望向歐泊，目光中帶著幾分遲疑。
“到底有什麽事？”席德不客氣地說。
歐泊道：“娜塔莎怎麽了？”
席德說：“先回答我的問題，迅讓你來找我？說什麽？”
歐泊道：“迅……沒說什麽，迅說他養的一只波姆跑丟了，問你看見了沒有。”
席德：“……”
歐泊敏銳地讀到席德的心，神秘兮兮地說：“你們把娜塔莎關起來了，現在你看守著她，我猜得對不對？”
席德二話不說，再次出劍！
這一次歐泊不再避讓，他沈聲道：“你的老師已經完了！”
說畢他一個打滾，伸手虛虛一抓，娜塔莎身後的短劍飛來被握住。
席德道：“不可能！”席德的劍法快了許多，歐泊幾乎有點反應不過來了，當年一別烈星，如今席德的戰鬥技巧竟是躍升了不止一個層級。
“你和索隆達成了什麽交易！”歐泊大聲道：“你要把烈星賣給海盜麽？”
“被綁架的人關在什麽地方！”
席德不吭聲只是一味出劍，歐泊本可輕易擺平他，然而他不停地發問，並捕捉到許多席德腦海中稍縱即逝的念頭，一個又一個的抉擇與片段在歐泊的意識世界裏閃過，歐泊雙手同時出劍，喝道：“索隆也不是什麽好東西！為什麽要和他合作！”
叮的一聲雙劍與席德的軍刀相撞，席德退了一步，歐泊又道：“迅本來就不讚成你的想法！為什麽不相信羅森？！”
席德道：“這跟你沒有關系！單靠他們是辦不到！烈星根本不可能與整個帝國為敵！”
歐泊道：“把烈星賣給海盜和賣給帝國又有什麽區別？！”
席德道：“索隆已經是我的老師了！”
“你自己心裏也在怕。”歐泊終於讀到席德心裏最猶豫的那個念頭，信念之力排山倒海般地湧來，左右了席德一瞬間的意志，同時雙手短劍接連挑起，將席德的軍刀挑飛，一手持劍抵住了他的喉嚨。
“你也在怕。”歐泊說：“把人質放了，索隆不是什麽好東西。”
席德不住發抖，說：“你是怎麽知道這些的？”
歐泊不答，反問道：“你為什麽會投靠他？”
席德靜了。
歐泊收劍，說：“因為你母親是海盜的關系？”
席德說：“不全是。”
歐泊問：“因為哈雷？”
席德擡眼看著歐泊，許久後點頭道：“是的。”
歐泊扔了劍，說：“跟迅回去，他需要你的支持，他太孤獨了。”
席德說：“不可能，我們再也回不去了。”
廳內靜謐良久，斯芬克斯的女王開了口，問：“你叫什麽名字？”
歐泊知道是在問他，答道：“歐泊，我的老師讓我來看看你的情況。”
娜塔莎道：“你很像我認識的一個人，不，兩個人。”
歐泊莫名其妙道：“兩個人？”
娜塔莎說：“解決問題的手段，以及態度，像我兩個不同的朋友，既攻心，又寬容，就像他們的性格揉在一起，是誰派你來的？”
歐泊道：“雷克特老師。”
娜塔莎閉上雙眼，點了點頭。
歐泊道：“席德，把她放了，現在。”
席德說：“我解不開她的電子鎖。”
歐泊轉頭時看到E7，E7正在專心出動鋸子與撬鉗，似乎打算偷一塊墻上亮晶晶的裝飾，歐泊道：“E7，幹活！去把女王的手銬解開。”
娜塔莎始終註視著小機器人，歐泊完成了任務，在意識裏說道：【老師？】雷克特沒有應答，歐泊又用手指抵著耳扣，說：“雷蒙？”
“我和老師在一起！”雷蒙的聲音道：“安多莉雅救出來了，海盜們實在太多了！到處都是機甲！”
雷克特：【歐泊！情況怎麽樣？娜塔莎說了什麽？】
歐泊：【她現在被放出來了，下一步該怎麽做？】
雷克特：【整個皇宮已經被包圍了！還有另一夥身份不明的軍隊侵入了流沙之城，你馬上帶著娜塔莎出來，我們在皇宮花園後的停機坪匯合，讓娜塔莎找輛飛船……】“你有飛船麽？女王陛下。”歐泊說：“外面的局勢相當混亂，老師也抵擋不住了。”
E7頭頂的三十六面體計算完成，娜塔莎的手銬哢一聲松開，繼而嗡嗡聲中消失。
“跟我來。”娜塔莎拖著她的機械長尾游曳到墻邊，取出一把沖擊叉槍，歐泊登時一怔，發現與科洛林的斧槍就像一對情侶武器。
“走。”歐泊道：“席德，跟我們走，人質呢？”
席德說：“人質已經送回烈星去了，我還得再想想……人是你放的，不是我放的……”
歐泊大聲道：“還想什麽！跟我走！”
他抓起席德的手，不由分說地帶著他跑了起來，跟在娜塔莎的身後。
她的聲音瘋狂而具備侵略性，響徹整條走廊：“索隆！你就算血洗整個流沙城，也永遠不可能坐上斯芬克斯的王座！你在智慧軍團入侵時就已拋棄了你的母星！”
歐泊嚇了一跳，說：“你會把人都引來的！女王！別這麽沖動！”
娜塔莎釋放出全身的怒氣，長發飄了起來，千萬發絲在風裏繚繞，蛇尾卷住皇宮內的石柱橫甩出去，砸中聞聲沖來的守衛，將他們擊得血肉模糊。
破曉的微光在天際亮起，皇宮內一片混亂，雷蒙的沖擊槍一炮擊中包圍的機甲，將它轟出皇宮外的大道。
娜塔莎發出瘋狂的嘶吼，只是一眨眼便沖出了皇宮，叉槍射出激光束，一式橫掃，將近前的飛行戰鬥機連環摧毀。
雷克特吼道：“娜塔莎！”
娜塔莎從肺中深深呼出一股灼熱的憤怒之息，歐泊沖上前去，雙手前推，將追在雷克特身後的作戰機推得在空中翻滾，撞上機甲發出爆炸聲。
雷克特說：“娜塔莎，跟我們走！索隆的人太多了！”
娜塔莎調轉叉頭，怔怔看著跑進大廳內的雷蒙。
雷蒙兀自不察，護著他救出來的幾名囚犯沖進廳內，銀垨道：“席德！你在這裏做什麽！”
席德道：“迅呢？迅到斯芬克斯來救你了！你沒碰上他？”
銀垨說：“我通知他了！讓他找到飛船以後到希塔家裏等！剛剛聯系上了，正在朝皇宮過來！”
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“小Q只會闖禍。”歐泊面無表情道：“我讓它留守接應。”
“這怎麽行！”雷蒙道：“你太偏心了，去把它也帶來。”
歐泊實在有點嫌棄科洛林給的小Q，進皇宮不是逛街，一亂跑就容易出問題，然而雷蒙這麽說了，只得回去把小Q也帶出來。
他們換了個地方，在皇宮外面等候，信使帶著他們從僻靜的小巷處進去，全城仍然籠罩在黑夜裏，大氣層外交戰的飛船已停火了，整個斯芬克斯陷入了漫長的黑夜之中。
信使沿著一條河道上鑿開的冰洞下去，雷蒙道：“你能行嗎？”
歐泊點了點頭，示意無妨，躍下水時只覺整個人都要被凍僵了，冰冷令他的意識趨於模糊，然而信念之力化作一層障壁保護了他。
信使一身鬥篷在冰藍色的水中飄揚，遠處有一縷光，及至她躍上冰面的時候，嘩啦一聲響，三人接連出水。
銀垨凍得渾身發紫，蜷在地上不住哆嗦，那信使搓揉自己的手臂，胸口，呼出一口帶著白霧的氣。
歐泊有點冷，但在信念之力的保護下還未到失去行動力的地步，他抱起銀垨，著力摩挲他的胸膛。
這是一個花園，雷蒙註意到附近有好幾只被毀掉的機器人。
“你們挺厲害的。”信使小聲說。
雷蒙點了點頭，信使又道：“傭兵小子不行，我得帶他去暖和下。”
雷蒙說：“我們跟著你一起？”
歐泊把銀垨交給信使，她掏出一個芯片，說：“恐怕我們沒有時間了，這個交給你們，是皇宮裏的地形圖，最後一次見到安多莉雅的時候她在這個地方。”
E7打開投影，她指向迷宮般的皇宮大殿，上面分布著數個光點，說：“這裏是娜塔莎女王，我猜她或許與索隆在一起，而這裏是海盜們帶來的一批囚犯……這些都是兩個小時前的消息了。”
“皇宮裏有內應麽？”雷蒙問。
“我們的內應沒有。”信使看了雷蒙一眼，說：“希斯緹娜將軍和她的手下都被關起來了，她在不久前和女王有點矛盾……”
歐泊道：“我很難相信娜塔莎身為一個星球的領主，竟然會就這麽被軟禁……”
信使道：“索隆在斯芬克斯上的勢力很龐大，他策劃了足足上千年，這是一個歷史遺留問題，覆制人占領了索隆家族的地盤，而科洛林和沙王聯手驅逐了覆制人，說起來是個很長的故事，你只要知道索隆回來後連女王也不敢輕舉妄動就行了。”
三人短暫地沈默片刻，信使道：“我得走了，要把姐妹們救出來，祝你們……用傭兵的話說，長命百歲。”
信使背著銀垨從花園內的隱秘小路離開，歐泊只覺斯芬克斯上的女人實在太強悍了，他躬身檢查周圍的機器人，說：“信息不明，敵人實力未知，要怎麽行動？”
雷蒙一直在思考，片刻後道：“你能感覺到老師在什麽地方麽？”
歐泊閉上眼，釋放出冥想之力探測，宮殿深處仿佛存在著某種無形的威壓，令他探測範圍縮小了許多。
他搖了搖頭，已經很久沒有這麽頻繁地使用過信念之力了，先前救迅所消耗的力量太大，導致他的信念之火黯淡了不少。
最後歐泊收回精神力，說：“娜塔莎見過科洛林。”
雷蒙若有所思地點頭，歐泊道：“你最好不要出現在她的面前，否則會造成不必要的麻煩。”
雷蒙道：“那麽我去救安多莉雅，她一定知道許多事，說不定能給我下一步行動的指示。”
歐泊說：“我先去找老師匯合，他最後說了什麽？我想索隆不會把他和囚犯們關在一起，說不定他們就在同一個地方……”
歐泊看著E7頭頂旋轉的全息地圖，雷蒙的瞳孔收縮，旋轉，發出輕微的聲響。
“你把E7帶著吧。”雷蒙指指自己的耳扣，說：“隨時保持聯系。”
兩人在花園分開，各自尋找不同的路，歐泊前去找雷克特，而雷蒙去救安多莉雅。
斯芬克斯皇宮走廊兩側立著奇異的雕塑，歐泊的腳步在地毯上舒緩而輕，就像一只長著厚厚腳爪的中型犬，進這種地方簡直就如入無人之境，走廊盡頭有兩個身穿軍服的男人，而歐泊註意到斯芬克斯本地皇宮守衛幾乎全是女人，他貼在拐角處，不費吹灰之力便侵入了海盜守衛的思想世界。
那兩名守衛腦子裏嗡一聲，眼前發黑，繼而靠著門軟倒下來。
歐泊上去把一人的軍服脫下來，穿那身衣服的男人是名小個子，穿上後顯得剛剛好。他對著鏡子端詳自己的容貌並把軍帽戴正，發現海盜們的軍服較之隕星軍團又有所不同，有種兵痞般的風格。
他把白手套揣在衣兜裏，朝皇宮最深處走，E7則好奇地走在他身後，四處旋轉攝像頭。
“把門打開。”歐泊低聲道：“E7，看你的了。”
E7把探頭伸進墻壁底部的一個通訊接口，投射出裏面的全景，第二條走廊中有一個人。門打開的瞬間歐泊正要釋放信念之力擊昏那人，卻被突然出現的熟悉面孔嚇得大叫。
雷克特蹙眉道：“不是讓你們離開這裏的麽？”
歐泊完全沒有半點心理準備，扶著墻不住喘氣。
雷克特哭笑不得道：“雷蒙呢？”
歐泊註意到雷克特肩膀上帶著傷，答道：“他去救安多莉雅了，老師，你沒事吧。”
雷克特示意歐泊不用在意，說：“我在找一個被海盜們綁架的小孩，跟我來。”
歐泊跟著雷克特在走廊裏前進，這時他已經完全松懈下來，問道：“你打聽到什麽了，老師？”
雷克特道：“索隆要奪回他該得的，正在與娜塔莎談判，我想和娜塔莎談談，就怕沒有這個機會。”
歐泊道：“我能幫你，需要做點什麽？”
雷克特略一沈吟，而後道：“我去引開索隆，這是最後的辦法了，你試試和娜塔莎交涉，稍後我會直接用意識來感應你，讓你知道需要告訴她什麽。”
歐泊點頭，讓E7打開投影，兩人循著皇宮深處的通道進去，馬上有守衛上前，雷克特只是擡手虛掠，守衛便倒了下去。
雷克特的信念之力更為純熟，路上幾乎沒有能攔住他的人，然而他的右肩始終負傷，連擡手都顯得十分艱難，最後他們走進一個空曠的大廳，歐泊微微一震，見廳內有一名身穿軍服的壯碩男人守護著一個老頭兒。
歐泊認出他了，那是原子撞球賽的冠軍——海盜王索隆，他仍然穿著一身禮服，聽到腳步聲時毫不詫異，朝入口望來。
“年輕人。”索隆道：“你太急躁了，為什麽不安安分分地呆著呢？”
歐泊原以為索隆在說他，然而當雷克特開了口，方意識到索隆是指科洛林。
雷克特的聲音在大廳內回響。
“我無意冒犯，索隆閣下。”雷克特道：“但您和您手下的行為，確實顯得很不友好，我需要確認娜塔莎的一切行為出自她的本意，而非是在受到人身威脅的情況下。”
索隆甕聲道：“她只是斯芬克斯的一個代理人，這裏本來就是我的家族領地，獅子星自治州成立時它就是我的。”
雷克特道：“可是那已成為歷史了，閣下，我記得黑暗時代的雙城大戰中，當我的弟子前來營救斯芬克斯時，您已經放棄了這個星球。”
“幾千年前的事情。”索隆悠然道：“誰也記不清了，年輕人，你到底是什麽身份，為什麽一再幹涉我們的內政？這一次你帶來了幫手，如果再落在我手裏，我不會再饒你性命了。”
話音落，索隆與雷克特同時擡手，雷克特以信念之力隔空沖擊，而索隆瞬間退後，舉起手杖！
歐泊：【老師！你能行嗎？】
雷克特：【我引開他！你控制威克多爾，讓他帶你去見娜塔莎！】索隆矮小的身影破開窗口直飛出去，雷克特在窗臺上借力一踏，繼而猶如疾箭般飛出，在同一秒內，守護索隆的高大軍人拔出腰畔軍刀，揮出一道電磁光！
歐泊欺近前去，以硬碰硬折他的手腕，說：“你叫……威克多爾？”
他似乎想起了什麽，然而那男人冷哼一聲，說：“來人！”
兩人一觸即分，男人躬身跑向走廊，歐泊卻擡手朝著虛空一擰，威克多爾登時摔了個跟鬥，緊接著歐泊單手虛抓，威克多爾五體投地，沿著光滑的大廳地面滑了過來。轉身揮刀的一剎那歐泊比他反應更快，另一手五指松開，威克多爾軍刀脫手，呼呼旋轉著飛向歐泊，被他牢牢握住。
歐泊以刀尖抵著他的喉嚨，威克多爾擡頭，眼中滿是難以置信的神色，說：“你和萊傑森是什麽關系？”
歐泊道：“沒有關系，我……充其量算得上他的半個歌迷。”
威克多爾：“……”
歐泊：“站起來。”
威克多爾以單膝跪地的姿勢緩緩站起，歐泊說：“娜塔莎在什麽地方？帶我去見她。”
威克多爾道：“就在左手邊的走廊盡頭，你叫什麽名字？我想我們是自己人，你可能沒弄清楚局勢。”
歐泊道：“有看守？去把鎖打開，誰和你自己人……”
威克多爾：“你認識傭兵不？認識席德？”
歐泊一怔，緊接著的剎那，橫裏產生一股信念之力的沖擊，將他擊得平地飛起，伴隨著一個似曾相識的聲音。
“別碰我父親！”茉莉悍然道。
歐泊撞在角落，發出一聲悶響，下一秒他純粹源自本能地揮刀，叮的一聲刀刃相撞，電磁光爆閃，令他眼中出現虛影。
“茉莉？！”歐泊道：“別動手！有話好說！自己人！”
茉莉道：“誰和你自己人！”說話間又是一刀，歐泊勉強抵擋，茉莉的軍刀路子變幻莫測，歐泊慣用大劍，用輕兵根本不是她的對手，只有避讓的份。
“烏爾卡死了！”歐泊情急間一聲大喊。
唰然一劍揮來，歐泊再次後仰，軍帽飛向半空。
緊接著茉莉現出難得的片刻遲疑，歐泊抓住了這個機會，右手軍刀圈轉擋開茉莉的刺喉一劍，左手虛推。
茉莉尖叫，被信念之力推得再次飛起，軍刀脫手，人在半空中釋放出精神領域，歐泊早已料到這招，當初在群星聖堂時便見過她的風域，迎上的剎那，歐泊釋放出自己的星辰領域。
一瞬間幻境鋪開，流星帶著烈火化作千萬隕石，隆隆巨響墜向大地，茉莉的風域幾乎無法抵擋歐泊全力施展的一式，在他的信念前瓦解，潰散。
再下一刻，皇宮側門發出巨響，雷克特再度破窗而入，一架銹跡斑駁的古代盔甲追在他身後，驚醒了歐泊。
歐泊：【我看到了茉莉！這裏面有什麽問題？！】
雷克特：【她是海盜的女兒！不稀奇！歐泊你得盡快了！】雷克特被那古代盔甲追得四處奔逃，歐泊釋出虛空挪移之力將他送出宮殿，雷克特張開手臂，在空中一個翻身，擡手虛抓，抓到茉莉與威克多爾的兩把軍刀，在半空中交錯揮出，古代盔甲發出碰撞的巨響。
歐泊聽到一聲冷笑，小型機甲裏的索隆與雷克特再度沖出皇宮。
威克多爾躬身檢查茉莉傷勢，茉莉嘴角帶著血，驚疑不定地看著歐泊，歐泊拿著軍帽，把它戴正，茉莉終於認出了歐泊。
“你是……科洛林的徒弟？！”茉莉道。
歐泊道：“你終於想起來了，茉莉。或者我們可以說是彼此的同學？”
茉莉道：“可是你為什麽會和雷克特老師在一起！”
歐泊要上前拉起茉莉，威克多爾卻馬上起身道：“別碰她。”
“帶我去見娜塔莎。”歐泊說：“否則別怪我不客氣了。”
威克多爾道：“你影響不了她的決定。”
歐泊道：“我只是想給她帶幾句話，你可以試試在這裏再耗一會時間，你知道科洛林陛下的脾氣……”
威克多爾看了歐泊一會，最後道：“跟我來。”
他把歐泊帶進皇宮深處，劃了通行卡，裏面有兩名海盜道：“威克多爾大人，你不能進入……”
歐泊擡手，兩名海盜便昏了過去。
“進去吧，她就在裏面。”威克多爾為歐泊開了門，門裏透出耀眼的光。
歐泊在思想中說：【老師，我見到娜塔莎了。】
面前是無止境的光，那耀眼的光芒充滿了整個大廳，廳內站著一個男人。
大廳的圓盤中央盤踞著一只奇異的生物，她的上身皮膚黝黑，下身則是一條巨大的蛇形機器尾。
雷克特：【歐泊！不要朝她動手，一定要禮貌。我來不及朝你傳遞消息了，索隆的手下太多，你得自己想辦法解決……】那男人轉過頭，抽出腰畔軍刀，歐泊顫聲道：“席德？！”
席德臉上現出詫異的神情，以軍刀指向歐泊，說：“你是什麽人？威克多爾！誰讓你放人進來的！”
歐泊甚至來不及與雷克特交流，席德便如同一只迅捷的獵豹沖來，以軍刀一揮，歐泊側身避過，席德又是一刀，歐泊扣指在軍刀上一彈，緊接著席德手腕反轉，軍刀躍出電弧的光芒，歐泊指尖酸麻，馬上撤手。
要制服他輕而易舉，然而歐泊卻不想像對待茉莉般暴力解決，他大聲道：“席德！迅在找你！”
席德動作微一遲緩，歐泊馬上在意識中默念道他不是敵人，他不是敵人……
果然席德有了那麽一瞬間的松動，繼而收起刀，問：“你是誰的部下？你不是威克多爾的人，老師呢？誰放你進來的？”
大廳中央的蛇女一直閉著雙眼，她坐在光影變幻的圓盤中央，手上似乎被銬了一副磁光鎖。
不遠處放著兩把短劍。
歐泊道：“娜塔莎，你是娜塔莎嗎？”
她睜開雙眼，望向歐泊，目光中帶著幾分遲疑。
“到底有什麽事？”席德不客氣地說。
歐泊道：“娜塔莎怎麽了？”
席德說：“先回答我的問題，迅讓你來找我？說什麽？”
歐泊道：“迅……沒說什麽，迅說他養的一只波姆跑丟了，問你看見了沒有。”
席德：“……”
歐泊敏銳地讀到席德的心，神秘兮兮地說：“你們把娜塔莎關起來了，現在你看守著她，我猜得對不對？”
席德二話不說，再次出劍！
這一次歐泊不再避讓，他沈聲道：“你的老師已經完了！”
說畢他一個打滾，伸手虛虛一抓，娜塔莎身後的短劍飛來被握住。
席德道：“不可能！”席德的劍法快了許多，歐泊幾乎有點反應不過來了，當年一別烈星，如今席德的戰鬥技巧竟是躍升了不止一個層級。
“你和索隆達成了什麽交易！”歐泊大聲道：“你要把烈星賣給海盜麽？”
“被綁架的人關在什麽地方！”
席德不吭聲只是一味出劍，歐泊本可輕易擺平他，然而他不停地發問，並捕捉到許多席德腦海中稍縱即逝的念頭，一個又一個的抉擇與片段在歐泊的意識世界裏閃過，歐泊雙手同時出劍，喝道：“索隆也不是什麽好東西！為什麽要和他合作！”
叮的一聲雙劍與席德的軍刀相撞，席德退了一步，歐泊又道：“迅本來就不讚成你的想法！為什麽不相信羅森？！”
席德道：“這跟你沒有關系！單靠他們是辦不到！烈星根本不可能與整個帝國為敵！”
歐泊道：“把烈星賣給海盜和賣給帝國又有什麽區別？！”
席德道：“索隆已經是我的老師了！”
“你自己心裏也在怕。”歐泊終於讀到席德心裏最猶豫的那個念頭，信念之力排山倒海般地湧來，左右了席德一瞬間的意志，同時雙手短劍接連挑起，將席德的軍刀挑飛，一手持劍抵住了他的喉嚨。
“你也在怕。”歐泊說：“把人質放了，索隆不是什麽好東西。”
席德不住發抖，說：“你是怎麽知道這些的？”
歐泊不答，反問道：“你為什麽會投靠他？”
席德靜了。
歐泊收劍，說：“因為你母親是海盜的關系？”
席德說：“不全是。”
歐泊問：“因為哈雷？”
席德擡眼看著歐泊，許久後點頭道：“是的。”
歐泊扔了劍，說：“跟迅回去，他需要你的支持，他太孤獨了。”
席德說：“不可能，我們再也回不去了。”
廳內靜謐良久，斯芬克斯的女王開了口，問：“你叫什麽名字？”
歐泊知道是在問他，答道：“歐泊，我的老師讓我來看看你的情況。”
娜塔莎道：“你很像我認識的一個人，不，兩個人。”
歐泊莫名其妙道：“兩個人？”
娜塔莎說：“解決問題的手段，以及態度，像我兩個不同的朋友，既攻心，又寬容，就像他們的性格揉在一起，是誰派你來的？”
歐泊道：“雷克特老師。”
娜塔莎閉上雙眼，點了點頭。
歐泊道：“席德，把她放了，現在。”
席德說：“我解不開她的電子鎖。”
歐泊轉頭時看到E7，E7正在專心出動鋸子與撬鉗，似乎打算偷一塊墻上亮晶晶的裝飾，歐泊道：“E7，幹活！去把女王的手銬解開。”
娜塔莎始終註視著小機器人，歐泊完成了任務，在意識裏說道：【老師？】雷克特沒有應答，歐泊又用手指抵著耳扣，說：“雷蒙？”
“我和老師在一起！”雷蒙的聲音道：“安多莉雅救出來了，海盜們實在太多了！到處都是機甲！”
雷克特：【歐泊！情況怎麽樣？娜塔莎說了什麽？】
歐泊：【她現在被放出來了，下一步該怎麽做？】
雷克特：【整個皇宮已經被包圍了！還有另一夥身份不明的軍隊侵入了流沙之城，你馬上帶著娜塔莎出來，我們在皇宮花園後的停機坪匯合，讓娜塔莎找輛飛船……】“你有飛船麽？女王陛下。”歐泊說：“外面的局勢相當混亂，老師也抵擋不住了。”
E7頭頂的三十六面體計算完成，娜塔莎的手銬哢一聲松開，繼而嗡嗡聲中消失。
“跟我來。”娜塔莎拖著她的機械長尾游曳到墻邊，取出一把沖擊叉槍，歐泊登時一怔，發現與科洛林的斧槍就像一對情侶武器。
“走。”歐泊道：“席德，跟我們走，人質呢？”
席德說：“人質已經送回烈星去了，我還得再想想……人是你放的，不是我放的……”
歐泊大聲道：“還想什麽！跟我走！”
他抓起席德的手，不由分說地帶著他跑了起來，跟在娜塔莎的身後。
她的聲音瘋狂而具備侵略性，響徹整條走廊：“索隆！你就算血洗整個流沙城，也永遠不可能坐上斯芬克斯的王座！你在智慧軍團入侵時就已拋棄了你的母星！”
歐泊嚇了一跳，說：“你會把人都引來的！女王！別這麽沖動！”
娜塔莎釋放出全身的怒氣，長發飄了起來，千萬發絲在風裏繚繞，蛇尾卷住皇宮內的石柱橫甩出去，砸中聞聲沖來的守衛，將他們擊得血肉模糊。
破曉的微光在天際亮起，皇宮內一片混亂，雷蒙的沖擊槍一炮擊中包圍的機甲，將它轟出皇宮外的大道。
娜塔莎發出瘋狂的嘶吼，只是一眨眼便沖出了皇宮，叉槍射出激光束，一式橫掃，將近前的飛行戰鬥機連環摧毀。
雷克特吼道：“娜塔莎！”
娜塔莎從肺中深深呼出一股灼熱的憤怒之息，歐泊沖上前去，雙手前推，將追在雷克特身後的作戰機推得在空中翻滾，撞上機甲發出爆炸聲。
雷克特說：“娜塔莎，跟我們走！索隆的人太多了！”
娜塔莎調轉叉頭，怔怔看著跑進大廳內的雷蒙。
雷蒙兀自不察，護著他救出來的幾名囚犯沖進廳內，銀垨道：“席德！你在這裏做什麽！”
席德道：“迅呢？迅到斯芬克斯來救你了！你沒碰上他？”
銀垨說：“我通知他了！讓他找到飛船以後到希塔家裏等！剛剛聯系上了，正在朝皇宮過來！”
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